Один из знаменитых колледжей Оксфорда был основан в 1264 году сэром Уолтером де Мертоном, канцлером Англии, и стал первым зданием, предназначавшимся специально для того, чтобы в нем жили и обучались студенты. На большой территории колледжа имеется все необходимое, чтобы можно было сосредоточиться на учебном процессе, не становясь при этом монахом или заключенным.
Многие строения Мертона очень древние — 13 век. Не все сохранилось здесь в первоначальном виде, но большинство построек не просто дышат насыщенной историей, но и весьма интересны в архитектурном смысле. Здесь находится одна из самых старинных действующих библиотек мира, где хранится ценнейшая коллекция старинных и редких книг. Самые старые из них датированы 9 веком.
Небезынтересно, что с 1945 по 1959 год в колледже на должности профессора английского языка и литературы работал Толкиен. Поклонникам его литературы будет приятно увидеть окно его бывшего кабинета.
