Арктика долгое время оставалось загадкой для русской науки. Первопроходцем стала экспедиция Врангеля. Позже острову дали имя легендарного полярника. Ученые вернулись сюда в 1933 году. Тогда же и была составлена карта острова, открыта ныне действующая полярная станция. В 1976 году на острове создали заповедник. Природа здесь прекрасна в своей суровости. Чего стоит бурлящая и пенящаяся река Водопадная!
Растительный и животный мир приспособился к среде обитания. Мхи, лишайники и невысокие кустарники зеленеют всего полтора месяца в году. Главный хозяин острова — белый медведь. Компанию ему составляют моржи, тюлени, многочисленные пернатые, среди которых выделяется своей красотой и грацией розовая чайка. Овцебыки и северные олени завезены с большой земли, и они прекрасно акклиматизировались на острове.
Зимой жизнь на острове замирает. Белые медведи засыпают в берлогах, остальные животные уходят в более теплые места, а птицы улетают. Лишь вороны и совы осмеливаются на зимовку.
Остров в Северном Ледовитом океане между Восточно-Сибирским и Чукотским морями. Административно относится к Иультинскому району Чукотского автономного округа
