Река Чилик — одна из главных водных артерий Казахстана. Чилик, протекающий по Алматинской области, является крупнейшей рекой Заилийского Алатау, или Северного Тянь-Шаня. Название реки имеет уйгурские корни, а в переводе с казахского слово «шелек» означает «ведро».
Чилик — типичная горная река с большим количеством притоков (около 50), с бурным течением и достаточно крутым падением. В верховьях реки ширина русла составляет 5-6 метров, расширяясь в среднем течении до 10-15 метров, наибольшая глубина колеблется от 1,5 до 2 метров. В начале 80-х годов Чилик перегородили 60-метровой каменно-насыпной плотиной протяженностью 330 метров. Это был последний масштабный проект советского периода «Большой Алмаатинский канал» — так образовалось Бартогайское водохранилище, которое было создано для накопления воды и орошения полей в летнее время. Оно входит в число красивейших мест Казахстана.
Под Бартогаем протянулись два крупных разлома земной коры, а вдоль всего ущелья в реке и на ее берегах видны крупные камни и валуны, скатившиеся с гор — свидетельство многочисленных землетрясений, которые случались в этих краях. В древности в этих краях проходил ледник, следу которого до сих пор читаются на скалах. Река Чилик пользуется большой популярностью у любителей водного туризма.
Алматинская область, Казахстан
