Ионические острова Греции – небольшие зеленые участки суши, разбросанные в Ионическом море вдоль западного побережья. Удачное расположение способствует более мягкому климату, а растительности обеспечивает необходимый уровень осадков. Здесь нет сильных порывов ветра, а море изумительно чистое, поэтому туристы особенно любят отдыхать на островах. Кроме пляжного отдыха вниманию путешественников представлены многочисленные достопримечательности и экскурсии по самобытным греческим деревням.
Ионические острова в Истории
Из-за выгодного расположения и благоприятных природных условий Ионические острова имеют богатую историю. Первый человек появился здесь еще в каменном веке, а наибольшего расцвета культура достигла в Микенскую эпоху, когда свершился поход против Трои.
В VIII-VII вв. до н.э. острова были завоеваны коринфянами, которые сделали их перевалочным пунктом в походе на Сицилию. К V в. до н.э. местные жители оказали сопротивление завоевателям и вступили в союз с Афинами. Спустя три столетия на островах установилась власть Римской империи, а позднее – Византии. С XIV в. н.э. большая часть островов стала принадлежать Венеции, которая владела ими почти четыре столетия.
Смена правителей не принесла серьезного ущерба Ионическим островам. На их территории почти никогда не происходило больших сражений. Зато каждая эпоха наградила благодатные земли своими памятниками и достопримечательностями, а также обогатила традиции местных жителей. Коренные поселения продолжали жить по греческим устоям, поэты по-прежнему писали, а ремесленники изготавливали свои изделия. Позднее власть над Эптанисой принадлежала французам и англичанам. Воссоединиться с Грецией она смогла лишь в 1864 г.
Описание островов
Ионические острова представляют собой целый архипелаг, в котором есть совсем крошечные и необитаемые участки суши. Наибольшую популярность получили семь наиболее крупных. Греки часто называют эту область «Эптаниса», что переводится как «семь островов». Остановимся более подробно на каждом из них.
Ионические острова на карте Греции
Корфу (Керкира) – самый северный из Ионических островов. Здесь круглый год оливковые рощи и лимонные сады поражают изумрудными оттенками и удивительными ароматами, а лазурные гавани манят отдыхающих погрузится в воду. Обладающий венецианским шармом Корфу заслуженно считается королевским. На его просторах находится несколько знаменитых курортов с развитой инфраструктурой, куда туристы уже более 130 лет приезжают со всего мира. Несколько раз завоеванный иностранными империями, он отличается разнообразной архитектурой и уникальными традициями.
Кефалония – наибольший из островов с живописным рельефом. Он расстилается амфитеатром и открывает удивительные панорамы. Огромные пляжи, таинственные пещеры и самобытные поселения привлекают путешественников в этот райский уголок. Многочисленные исторические памятники и руины притаились среди сосновых лесов и лимонных зарослей. Место подходит для пляжного отдыха и долгих пеших прогулок среди удивительных пейзажей.
Итака – мифическая родина Одиссея. Этот уютный островок прекрасно подходит для размеренного отдыха, здесь житель мегаполиса может поучиться у местного населения ценить каждое мгновение и быть счастливым. Яркая палитра натуральных оттенков, буйство ароматов и нежный песок пробуждают все пять чувств.
Закинфос – самый восточный остров и родина древних поэтов. Он поражает удивительной красотой природы и бесконечными пляжами в окружении скал. Здесь легко найти уединенное место для романтического отдыха. Есть на острове и заповедные территории. Например, залив Лаганас служит убежищем для черепах и морских котиков.
Левкада – небольшой остров, который окружает еще несколько совсем крошечных островков. В отличие от остальных, он имеет понтонный мост, по которому можно добраться с материка на машине. На нем есть несколько развлекательных центров, прекрасные пологие пляжи и спот для серфингистов. Из исторических достопримечательностей будут интересны старинная библиотека, форт и археологический музей. Остров пользуется большой популярностью у туристов, так как имеет все необходимое для интересного и комфортного отдыха.
Паксос – миниатюрный островок площадью всего 25 км². Несмотря на размеры, он предлагает роскошный отдых. Здесь есть прекрасная природа, таинственные пещеры и резное побережье с мелким белоснежным песком. Из благ цивилизации в наличии дорогие отели и роскошные виллы, а также рестораны, салоны красоты и бутики. Из культурных достопримечательностей лидирующее место занимает Айонс Николаос – древняя крепость в венецианском стиле.
Китира – самый южный и несколько обособленный от остального архипелага остров. Расположенный на пересечении морских путей и интересный завоевателям, он отличается разнообразием традиций и достопримечательностей. В пещерах можно найти византийские фрески и бронзовых идолов, а холмы украшают развалины древних замков и монастырей. Берега острова имеют извилистую форму с большим количеством уютных бухт и пологих пляжей.
Отдых на островах
Прекрасная природа, живописные пляжи и извилистые пешеходные тропы привлекают туристов. Эти места больше всего подходят для размеренного отдыха и восстановления сил после напряженной работы или шума крупного мегаполиса. Тем же, кто не представляет себя в спокойной неге под солнышком, подойдут активные виды спорта.
На территории большинства отелей есть волейбольные и баскетбольные площадки, поля для гольфа и теннисные корты. Некоторые острова могут похвастаться подходящими бухтами для занятия серфингом, а богатый подводный мир заинтересует дайверов и любителей сноркелинга.
Многочисленные пещеры и горная местность заинтересуют спелеологов и скалолазов. По горам можно передвигаться не только пешком или на специальных велосипедах. Крупные конные клубы предлагают насладиться прогулкой на лошади.
Чтобы лучше узнать местные нравы и познакомиться с греческим бытом «изнутри», туристам предлагают длительную экскурсию по небольшим деревенькам. Обычно такая экскурсия занимает от 5 до 8 дней, в течение которых путешественники живут в домах местных жителей, питаются вместе с ними и знакомятся с ремеслами.
Транспорт
Небольшая площадь островов идеально подходит для передвижения на велосипедах и мопедах. Они являются основным транспортом на Ионических островах. Местные жители именно так здесь перемещаются. Конечно есть возможность арендовать автомобиль, однако легковые автомобили не всегда могут доставить пассажиров в отдаленные уголки с узкими тропами.
Между крупными городами и небольшими поселками есть автобусное сообщение. Большая часть автобусов на островах предназначена для экскурсий, а не являются рейсовыми транспортными средствами.
Как добраться?
На крупные Ионические острова, такие как Кефалония, Корфу, Закинфос и Превезе, можно добраться по воздуху. На них есть аэропорты, которые принимают внутренние рейсы. Летом сюда также прибывают чартеры из других европейских стран.
На каждом острове есть порт или небольшая бухта, куда регулярно причаливают паромы и теплоходы. На самые маленькие островки можно добраться на арендованной весельной лодке или небольшом катере.
На острова Патра, Килини, Корфу, Левкада, Занкиф и Итака также можно попасть на автобусе, который отправляется из Афин.
