Смитсоновский институт, основанный в 1846 году — знаменитый научно-исследовательский и образовательный институт в США. Это крупнейшее в мире собрание различных экспонатов, музейных ценностей и артефактов. В настоящее время Смитсоновский институт представляет собой целый комплекс подразделений, в числе которых 19 музеев, зоопарк, 9 научно-исследовательских центров. Кроме того, еще 156 музеев являются филиалами Института.
Своему появлению Смитсоновский институт обязан английскому исследователю Джеймсу Смитсону, завещавшему большую часть своего состояния Соединенным Штатам. В завещании США были указаны вторыми по списку сразу после единственного племянника. Не имевший детей Смитсон надеялся, что будет создано учреждение, основной миссией которого было бы развитие и распространение научных знаний.
В результате 10 августа 1846 года в Конгрессе был подписан акт о создании Смитсоновского института, объединяющего музей, библиотеку, коллекции исторических предметов и произведений искусства. На сегодняшний день Смитсоновский институт является информационным центром для всех, кто посещает музей.
10 Constitution Avenue Northwest, Washington, DC, США
