В этом далеком прошлом случился грандиозный горный обвал, из-за которого образовалась естественная плотина высотой около 300 метров. Изначально зелено-голубая вода озера Иссык заполняла образовавшиеся пустоты на длину в 1850 метров, ширину — в 500 метров, глубину в 50—79.
В середине XX века на берегу озера открыли первую турбазу, а ещё через 20 лет туристы могли посещать парк озера Иссык с гостиницей и рестораном. Работал автовокзал, поэтому жители многих местных городов и гостей города каждое лето отдыхали на берегах этого озера. Оно было настолько популярно, что ни одна открытка или туристическая брошюра не обходилась без его изображения.
Однако, этот рай для туристов перестал существовать после того, как 7 июля 1963 года селевой поток разрушил естественную плотину и опустошил водоём. Только к началу 90-х годов прорванную плотину восстановили. Сейчас объём озера восстановился более, чем на половину.
Находится в Иссыкском ущелье Заилийского Алатау, примерно в 70 км восточнее Алма-Аты.
