Самарийское ущелье на Крите – удивительная природная достопримечательность, которая привлекает туристов в живописный край. Некоторые приезжают на остров именно ради прогулки по ущелью и проверки на выносливость среди огромных валунов и высоких скал. Изумительные виды Самарийского ущелья прославили его на всю Европу. Оно известно извилистыми тропами, большой протяженностью и неизведанными маршрутами. Ежегодно более 250 тысяч туристов отправляются в нелегкий путь протяженностью 16 км, чтобы гордо считаться покорителями Самарийского ущелья. Это место не единожды удостаивалось различных наград, а последние полвека оно является заповедной и охраняемой территорией.
История
Самарийское ущелье появилось несколько тысяч лет назад. Оно упоминалось в произведениях античных писателей и в летописях. Многие древние авторы искренне восхищались красотой ущелья и его огромными размерами.
Издавна земли ущелья использовались для строительства поселков и религиозных сооружений. В результате археологических раскопок были обнаружены развалины храмов Аполлона и Артемиды. Большим преимуществом была неприступность территории, защищенной высокими скалами и валунами, поэтому её использовали в качестве надежного укрытия.
У края ущелья издавна существовала небольшая деревня – Самарья (сокращенное название от «Санта Мария»). В период турецкой экспансии местные жители отличились особым усердием в противостоянии туркам. В честь маленькой деревеньки все ущелье назвали Самарийским.
С 1962 года Самарийское ущелье, а вместе с ним и деревня, получили статус Национального парка. Заповедник площадью больше 5 тысяч гектаров защищает уникальный животный и растительный мир.
Самарийское ущелье в наши дни
Самарийское ущелье славится восхитительными горными пейзажами. К каменистой тропе вплотную подступают отвесные скалы, а на их крутых склонах удивительным образом держатся сосны, дубы и клены. Периодически на дорогу выбегают горные козы, юркие куницы и дикие кошки. Долгий путь стоит того, чтобы полюбоваться на прелести первозданной природы.
Среди достояний ущелья присутствуют работы человека. На пути следования расположены здания церквей Христа и Св. Марии Египетской, а также Св. Николая. Постройки сильно обветшали, но продолжают восхищать прекрасными фресками и резьбой. Возле церквей археологи воссоздали сельские домики, чтобы посетители смогли представить, как был устроен быт первых жителей Самарийского ущелья.
Маршрут по ущелью
Первые 2 км от начала экскурсии представляют собой спуск по извилистой, огороженной тропе. Она усыпана мелкими камнями и более крупными валунами. Вдоль обочин проложены ограждения, чтобы туристы могли за них ухватиться при спуске по скользким камням.
Дно ущелья пологое и каменистое, некогда оно было дном быстрой горной реки. Путь пролегает зигзагами, между скалистых стен. Ширина расщелины составляет от нескольких сотен до единиц метров. Повсюду встречаются кусты и высокие деревья, которые наполняют воздух неповторимым ароматом.
В центре маршрута расположена спасательная станция с вертолетной площадкой, зоной для отдыха и небольшим кафе. Через каждые 3-5 км предусмотрен привал, периодически встречаются родники, в которых можно пополнить запасы питьевой воды. Чем ближе финал путешествия, тем уже становится дорога. Самое узкое место называют «железными воротами». Ширина дороги здесь составляет всего 3 м, а высота отвесных скал достигает 700 м.
Завершается путешествие в деревеньке Айя-Румели. Здесь есть кафе и стоянка. В небольших отелях можно снять номер, чтобы остаться на ночлег. Пляж находится в 2 км от деревни.
Экскурсии
Сегодня туристы могут пройти все ущелье в течение нескольких часов, чтобы составить собственное мнение о его красоте. Обычно посетители увозят с собой огромное количество положительных эмоций и прекрасных фото Самарийского ущелья. Отзывы об экскурсии бывают разные. Некоторым она кажется слишком утомительной, другие считают её легкой прогулкой. Большинство готово возвращаться сюда снова и снова. Основную трудность вызывает длина маршрута и жаркое полуденное солнце. Чтобы облегчить дорогу, стоит придерживаться несложных рекомендаций:
- обуть удобную обувь (кроссовки или ботинки на рифленой подошве);
- запастись водой (запасы можно пополнять);
- взять защиту от солнца и головной убор;
- надеть свободную и легкую одежду.
По всему маршруту туристов сопровождают незримые спутники в виде команды спасателей. Они фиксируют перемещение посетителей и ведут строгий учет количества вошедших и вышедших (оставаться на ночь в ущелье запрещено).
В зависимости от физической подготовки, проход по ущелью занимает от 5 до 8 часов. Начало экскурсии находится в городке Ксилоскало, а завершается путешествие на побережье Ливийского моря, в городке Айя-Румели. Некоторые предпочитают пройти несколько километров от входа с любой из сторон и вернуться. Этого достаточно, чтобы составить собственное представление о природе и не потратить много сил.
Ущелье открыто для посещения с мая до середины октября. Стоимость билета на территорию Самарийского ущелья составляет 5 евро. Дети до 12 лет оплачивают только половину цены, а дети младше 5 лет проходят бесплатно.
Как добраться
Посетить Самарийское ущелье на Крите можно самостоятельно, для этого удобно арендовать авто и приехать рано утром в городок Ксилоскало. Подготовленные путешественники успевают пройти все ущелье и вернуться к авто за один день. Можно переночевать в деревне у побережья и совершить обратный путь позднее.
Из ближайших городов набирают организованные экскурсии. Комфортабельные автобусы доставляют группы к началу маршрута. После прохождения ущелья туристы могут посвятить несколько часов пляжному отдыху, а затем успеть на паром в порт Суйя, Лутру или Хора Сфакион. Последние рейсы отправляются около 17:00.
