С рекой Немига связано первое упоминание Минска в Повести временных лет, где описывается битва между полоцким князем Всеславом Брячиславичем и сыновьями киевского князя Ярослава Мудрого в 1067 году.
К XIX веку Немига сильно обмелела, русло высохло и название стало применяться к улице. Но еще в первой половине XIX века по улице Немигской, в накрытой деревянным настилом канаве протекал ручей — остаток высохшей реки. Этот ручей после ливневых дождей, а также весной и осенью разливался, затоплял улицу и близлежащую площадь.
