Эльбрус — двуглавый вулкан, один из самых огромных потухших вулканов планеты. Высота Эльбруса — 5642 метра (западная вершина) и 5621м. восточная. Они разделены седловиной — 5200 м и отстоят друг от друга примерно на 3 км.
Немногие вулканические горы земного шара превосходят по высоте Эльбрус. Лишь потухший вулкан Аконкагуа (6960 м) и действующая огнедышащая гора Льюльяйльяко (6723 м), расположенные в Южной Америке, превышают Эльбрус немногим более чем на один километр. Когда-то вулкан обладал колоссальной силой, сейчас его пепел находят в районе Нальчика, на склонах горы Машук, отстоящей от Эльбруса на 90 километров.
Средняя температура самого теплого месяца -1,4°, что роднит Эльбрус с арктическими районами. Низкая температура, безумные ветра и выделяющийся запах сероводорода делают технически несложное восхождение на Эльбрус весьма затруднительным. Что, впрочем, не смущает миллионную армию поклонников чудесной горы.
Каждый год на Эльбрус совершают восхождение десятки альпинистов и туристов. Как правило, восхождение на Эльбрус совершают с южного склона. Здесь сосредоточена вся инфраструктура: маятниковая и кресельная канатная дорога, ведущая на высоту 3750 метров к приюту «Бочки», рестораны, гостиницы. Двуглавый великан хранит в своих недрах неисчерпаемые богатства. У его подножья выходят целебные источники: знаменитая «Долина Нарзанов». Эльбрус виден из всех, даже самых северных, пунктов края.
