Наиболее колоритным напоминанием о средневековом могуществе Генуи являются высокие ворота Порта-Сопрано — уцелевший фрагмент городской стены XII века, заключенный между двумя высокими зубчатыми башнями весьма грозного вида. Их строительство относят к 1155-1158 годам, ко времени правления генуэзского консула Оберто Кансельере.
Генуя на протяжении всей своей долгой истории, по крайней мере, начиная с IX века, была защищена стенами, большая часть из которых сохранилась до сегодняшних дней. Порта Сопрано – это часть оборонительной системы, носившей название «Стены Барбаросса». Это первое сооружение в Генуе, исполненной в готическом стиле архитектором Олдино Асти.
В верхней части арки ворот можно увидеть звенья цепи, которая когда-то перегораживала вход в порт Пиза и была вывезена генуэзцами в качестве военного трофея. Саму цепь вернули в 1862 году в знак объединения Италии. С правой стороны от входа — изображение Мадонны, с левой — висит мраморная табличка, текст которой весьма витиевато рассказывает о военной доблести смелых генуэзцев и предупреждает врагов в стиле «Кто с мечом к нам придет, от меча и погибнет».
В одной из башен Порта Сопрано в конце XVIII была размещена гильотина. Здесь до 1809 года совершались казни, а палач по имени Самсон (известный тем, что обезглавил французского короля Людовика XIV) жил в небольшом домике, выстроенном специально для него на вершине башни. Сегодня башни открыты для посещения, и по крутой винтовой лестнице можно подняться на их верхнюю площадку.
Piano di Sant’Andrea Genova, Италия
