Папский дворец в Авиньоне был построен в то время, когда глава католической церкви Папа Клемент V, уставший от бесконечных интриг вокруг папского престола, решил обосноваться в живописном прованском городе. Этот период в истории называют «периодом авиньонского пленения пап».
Перебравшись в Авиньон, собственную резиденцию Папы обустроили не сразу. Первое время им было достаточно простых келий в доминиканском монастыре и старом епископском дворце. И только Бенедикт XII задался целью ознаменовать свое вступление на престол строительством папской резиденции. В 1335 году он принимает решение о переделке епископского дворца с сохранением планировки. Практически все работы были поручены местным мастерам, за исключением росписей, доверенных итальянским художникам. Здание строилось в очень короткие сроки. Теперь та часть замка, которая была построена при Бенедикте XII, называется «Старым дворцом» или «Дворцом Бенедикта XII».
Папский дворец больше напоминает крепость, чем обитель понтифика. В замке двенадцать башен, внутри которых расположены жилые, хозяйственные и церемониальные помещения. Самые высокие из башен насчитывают пять этажей.
Mont e Jean XXIII, 84000 Avignon, Франция
