Гаочан — это руины некогда богатого, процветающего города. Этот город, расположенный на юге пустыне Гоби, в его лучшие годы часто сравнивали с великолепным драгоценным камнем, обрамленным безжизненной пустыней.
Гаочан был построен еще в I веке до н.э. Впоследствии он занял одну из ключевых позиций на Великом Шелковом пути. Это обеспечило финансовое и торговое процветание города. По этому же пути в Гаочан пришел буддизм, и здесь образовался один из первых очагов этой религии в Китае. Даже сейчас среди развалин на улочках Гаочана можно найти строения, по очертаниям очень похожие на буддийские святилища, где сохранились алтари и ниши для статуй Будды.
Город был разрушен, просуществовав без малого 1300 лет, в XIII веке в ходе войны между монголами, подчинившими себе Китай, и уйгурами. Жители недолго оставались в разрушенном городе, Гаочан очень быстро полностью опустел.
Сегодня о его былом величии напоминают только руины внушительных городских стен из кирпича-сырца. Однако правительство Китая намерено реконструировать памятник архитектуры и выделяет на эти цели огромные средства.
Гаочан открыт для туристов. Возле ворот постоянно дежурят повозки, на которых за небольшую плату можно совершить экскурсию по городу и попробовать представить, каким он был в период своего расцвета.
46 км к юго-востоку от г. Турфан, пустыня Гоби, Китай
